La participation des pigeons voyageurs aux cultures informationnelles et visuelles dans le long XIXe siècle.
Katie Hornstein, professeure d'histoire de l'art à Darmouth College (Etats-Unis) propose une conférence sur la mobilisation de l'animal dans les cultures médiatiques et informationnelles à travers la figure oubliée et pourtant essentielle du pigeon voyageur, du début du XIXe siècle à la première guerre mondiale.
La professeure s'intéresse depuis plusieurs années aux études animales, comme en témoigne sa plus récente publication, Myth and Menagerie. Seeing Lions in Nineteenth Century (2024), et dont ses travaux en cours sur le pigeon voyageur constituent le prolongement.
Comparé au lion, figure majestueuse et exotique associée aux valeurs de force, de courage et de loyauté abondamment représentée par les artistes du XIXe siècle – au premier rang desquels on retrouve Jean-Baptiste Huet et Rosa Bonheur –, le pigeon, à cause de sa présence urbaine endémique suivant un phénomène de marronnage, paraît trop commun et prosaïque pour mériter les mêmes intérêt et traitement. L’histoire du pigeon a surtout été étudiée du point de vue des colombophiles et des amateurs, remarque Hornstein, bien qu’elle ait exceptionnellement éveillé la curiosité de quelques sociologues, à l’instar de Colin Jerolmack qui, dans The Global Pigeon (2013), cherche à démystifier les relations interespèces dans l’espace urbain de diverses métropoles, en prenant notamment pour études de cas New York, Londres et Venise. Hornstein insiste cependant sur la nécessité d’une étude des représentations du pigeon – et en particulier celles du pigeon voyageur – afin d’inscrire ses activités dans une histoire culturelle et matérielle qui rendrait compte de sa participation active à l’essor du capitalisme.
Une conférence donnée dans le cadre du Séminaire commun du Master Histoire Transnationale de l'ENS-PSL
Mot-clés : Histoire de l'art, peinture, voyage, représentation, animal, animal domestique, iconographie, imaginaire, symbole, transport, oiseau, peintre, 19ème siècle, élevage, messager
Darmouth College (Etats-Unis)
Professeur d'histoire de l'art
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Cursus :
Katie Hornstein est professeure d'histoire de l'art à Darmouth College (Etats-Unis).
Elle est spécialiste d'histoire de l?art du XIXe siècle. Elle a notamment publié Animal Modernities : Images, Objects, Histories, (avec Daniel Harkett) (2025). Myth and Menagerie : Seeing Lions in the Nineteenth Century (2024) ; Picturing War in France, 1792-1856 (2018) ; Horace Vernet and the Thresholds of Nineteenth-Century Visual Culture (avec Daniel Harkett (2017).
Dernière mise à jour : 03/07/2026
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