"Le changement climatique est certainement un des risques majeurs auxquels l’humanité devra faire face dans les prochaines décennies. Ce problème, qui nous concerne tous, et dont nous portons une part variable de responsabilité, est sans précédent dans son aspect complexe et parfois difficile à prévoir. Notre société a déjà fait face à d’autres risques, affectant notamment l’environnement ou la santé humaine (ozone, pluies acides, amiante, pollutions chimiques, radioactivité, manipulations génétiques...). Ceux-ci posent – ou ont posé – des problèmes scientifiques et techniques, engendrant également des problèmes d’ordre éthique. Aucun ne présente néanmoins le même niveau de complexité que le changement climatique. Comprendre l’évolution du climat exige de considérer le système climatique à la fois dans sa globalité et dans ses menus détails." - Edouard Bard (2009).
Une telle complexité mérite d'être éclairée. Aussi proposons-nous dans ce dossier, quelques conférences données à l'ENS, qui proposent une perspective géopolitique, démographique, économique, historique, comme celle d'Emmanuel Leroy-Ladurie, ou plus directement environnementale.